Xhariep Sehenswürdigkeiten
Xhariep Sehenswürdigkeiten und Reiseziele
Südafrikas größter Fluß, der Orange River, entspringt in Lesothos Maluti Mountains und bildet die südliche Grenze des Freistaates, bevor er sich seinen Weg in den Atlantik bahnt. Dem Volk der Khoikhoi war der Fluß als gariep (Fluß) bekannt, so daß die Voortrekker dieses Gebiet danach Transgariep benannten. Der Gariep Dam, ein wahres Meisterstück des Ingenieurwesens, erfreut sich unter Touristen zunehmender Beliebtheit: als riesiger Binnensee ist er ein idealer Tummelplatz für alle, die gern schwimmen, Wasserski fahren, fischen oder segeln. Wahre Kenner schwören, daß eine Kanufahrt hier das ultimative Erlebnis schlechthin sei.
Das ganze Jahr hindurch sind die Eastern Highlands - der ganze Stolz des Freistaates - eine einzige Wohltat und Freude für den Besucher. Im Frühling ist die klare, kühle Luft von zartem Duft erfüllt. Sommer bedeutet hier Reife- und Erntezeit. Der Herbst taucht die Region in goldene Farben, und der Winter bedeckt die Berggipfel mit Schnee. Fischen macht Spaß hier, die Berge laden zum Klettern ein, und die Tiere warten nur darauf, photographiert zu werden.
Sehenswürdigkeiten und Touristische Highlights
Philippolis
Diese Stadt, die eine der ältesten im Free State ist, wurde in 1823 von der Londoner Missionsgesellschaft als Missionsstation gegründet. Das Kirchengebäude der Dutch Reformed Church hat eine prachtvolle Kanzel, die aus dem Holz der wilden Olive gefertigt wurde. Das Transgariep- und im Delta-Museum verschafft einen Einblick in die Geschichte der Gegend. Jährliche Veranstaltung in Philippolis ist Das Witblits-Fest im April.
Smithfield
Smithfield ist eine jener kleinen Karoo-Städte, von denen man oft hört, die aber ziemlich schwer zu fassen sind. Künstler wohnen in vielen der älteren Häuser in Smithfield, von denen einige nationale Monumente sind, die der historischen Stadt, die 1848 gegründet und nach Sir Harry Smith, dem Gouverneur der Cape Colony, benannt wurde, eine weitere Dimension hinzufügt.
Was im Wesentlichen an Smithfield attraktiv ist, ist das Gefühl von Freiraum und der Zugang zu Natur, Bergen, Wasser - sowohl der Orange River als auch der Gariep Damm sind in der Nähe - und die deutliche Möglichkeit von Schnee im Winter. Einheimische teilen den Freistaat in zwei einzigartige Sphären im Norden und Süden, und der südliche Freistaat, zu dem Smithfield, Rouxville und Zastron gehören, ist sehr stolz auf seine klassischen kleinen Karoo-Dorps und gastfreundlichen Menschen.
Zastron
Diese schöne Stadt liegt am Ende der Highlands-Route, in einer erfolgreichen landwirtschaftlichen Gegend. In der Nähe gibt es das "Eye Of Zastron" ("Das Auge von Zastron"). Es ist ein auffälliges Landmal, in der Form von einem neunmeterbreiten Loch in einen der Felsen des Aasvoëlberges. In Zastron gibt es zahlreiche historische Denkmäler und großartige Beispiele der Sandsteinarchitektur. Strassen führen vom Wohnwagenplatz in Eeufeeskloof, nach Ausblicken in den Höhen. Der zweitägige Aasvoëlberg-Wanderweg fängt auch am Wohnwagenplatz an. Die Gegend ist berühmt für ihre Höhlen und Buschmännermalereien.
Tankwa Karoo Nationalpark
Mit einem durchschnittlichen Niederschlag von 80mm pro Jahr ist selbst eine spärliche Dusche Grund zum Feiern. Nur zwei Regionen im südlichen Afrika wurden von Conservation International als Biodiversitäts-Hotspots ausgezeichnet. Eines ist das Cape Floral Kingdom und das andere die Sukkulenten Karoo. Für diejenigen, deren Image der südwestlichen Karoo ein schimmerndes Ödland ist, das so kurz wie möglich auf dem Weg nach Kapstadt oder Johannesburg ertragen werden soll, kann dies eine Überraschung sein.
Obwohl der bemerkenswerte Endemismus und die Vielfalt der Sukkulenten Karoo-Flora (von August bis Oktober am spektakulärsten) der bekannteste Aspekt ist, hat die Karoo als Ganzes natürlich dem Vogelkundler viel zu bieten. Der Park schützt eines der schönsten Gebiete der Tankwa-Karoo und ist aus verschiedenen Gründen einen Besuch wert, unter anderem die koppiebesetzte, mondähnliche Landschaft, die Vielfalt an Sukkulenten, die schöne Karoo-Vogelbeobachtung und vielleicht vor allem für die Verhärtung Vogelbeobachter, überdurchschnittliche Chance, den rätselhaften Burchell's Courser zu finden.
Eine dichte Population von Schwarzadler Brutpaaren wird gefunden, und wird gesehen werden, die den Himmel einkreisen, während die Chancers die Klippen für nähere Sehenswürdigkeiten der Nester und Nestlinge angehen können. Von der Spitze des Roggeveld-Gebirges kann man sogar nach unten schauen und beobachten, wie sie Klipdassies jagen.
Gariep Dam
Dieser künstliche Stausee, der Teil des riesigen Wasserversorgungssystems am Orangefluß bildet, erstreckt sich über eine Fläche, die einhundert Kilometer lang und fünfzehn Kilometer breit ist. Dieses System gilt als eine Meisterkonstruktion und ermöglichte es um in dieser Gegend, wo die Flüsse normalerweise trocken und staubig sind, viel Landwirtschaft zu betreiben und wirtschaftlich zu gedeihen. Im Gariep Dam-Naturreservat, das zwischen den Stausee und Bethuli liegt, kommen viele Springboks und andere Antelopenarten vor sowie eine Herde von käpischen Bergzebras, die für die Zucht verwendet wird.
Am westlichen Ufer bietet ein Urlaubsort Unterhaltung, Sporteinrichtungen und einen großartigen Ausblick auf den See, dessen Inseln und den Hügeln in der Ferne. Am südlichen Ufer des Stausees gibt es das Oviston-Naturreservat, mit großen Antelopen- und Burchellzebraherden. Es gibt dort auch ein Schwimmbad, einen Tennisplatz und Federballplätze. Bootfahren gilt als eine der großen Attraktionen hier.
